赵匡胤烛影斧声，千古之谜
永熙陵，宋太宗赵光义陵墓，在永昌陵西北七十余米处，因该陵接近溥沱村东北，所以当地人称“溥沱陵”。陵台底东西长六十二米。南北宽六十米，台高二十九米，周围存十余处土丘，为当时陵园建筑遗赴，墓前横有一拜台石。后晋天福四年(公元939年)十月十七日夜，赵匡义降生在浚仪宫舍，他是后唐中级禁军军官飞捷指挥使赵弘殷的第三个儿子。
十JL年前的一个冬天，赵弘殷路过杜家庄，在门外避雪，有庄丁见他状貌英伟，不同凡俗。于是请进庄内款待饮食。赵弘殷此时尚未发迹，他在杜家庄住了一段时间，庄主喜欢他为人殷勤，将他入赘为第四女婿。据说杜家庄前旧有一洼，名叫双龙潭。杜氏后来生了匡1}..匡义。据史书记载，杜氏在怀国义之前，有一天夜里梦见神人手捧一轮红日交付给她，于是感而有娠。及匡义生下之时，似有红光上腾如火，照耀四方，间巷之间有异香流溢。
当时正处于五代纷争、兵荒马乱的岁月，杜氏把匡l}L、匡义兄弟俩放在筐子里，用担子挑着，躲避战乱。相传当时颇有名声的道士陈传见了上担挑，自言自语地说道:“都说当今没有真命天子，现在却将天子节，，.
经过多年闯荡，赵匡J},在后周功业显赫，地位日高。比他小ti岁的匡义只是一个供奉官都知，还是一个名不见经传的小人物。匡义出身于武将之家，父兄均为大将，所以他也从小学习弓马，并参加了一些战阵之事。据后来太宗自己回忆说，他16岁那年，曾跟随父亲赵弘殷南征，敌将往往被他射落于马下。匡义18岁的时候，跟随周世宗和赵匡l}，攻打下瓦桥关和攘洲、莫州。不过，赵匡义正式踏上政治舞台，应从拥立其兄赵匡撤做皇帝时算起。
赵匡撤一当.上皇帝，即任命匡义为殿前都虞侯，领睦州防御使。建隆元年(公元960年)五月，太祖亲征泽、潞，讨伐李笃，即让匡义临时担任大内部都检，留守汁京。建隆二年七月，太祖任命匡义为开封尹，同平章事。这时匡义改名为先义，匡美也改名为光美，因为赵匡l}l,已经做了皇帝，不允许别人再用“匡l}l,”这两个字，即使是亲兄弟也不行。当然，后来光义做了皇帝后，光美也就再改为廷美了。北宋定都开封，与赵光义也有关系。太祖初即位，仍沿后周旧制，以开封为东京，以河南府为西京。勘定江南后，太祖西往河洛祭告天地，并且有意留都洛阳。群臣相率谏阻，太祖不从，当时身为开封府尹的赵光义亲自向太祖陈说都汁之利。太祖说:“汁梁地居四塞，无险可守，我想徙都关中，倚山带河，可以裁去冗兵，为长治久安的根本。”光义说:“为政在德，不在地势险要，何必定要迁都?”太祖于是不再坚持迁都之议，北宋九朝遂以汁梁为都城。
开宝九年(公元976年)十月，宋太祖碎然死去，赵光义顺利地继承了皇位。关于宋太祖之死，《宋史，太祖本纪》中只有“帝崩于万岁殿，年五十”这样一句简单的记载，而当时的野.史笔记对此记载则很多，但众说纷纭，分歧颇大。
据说，曾有异人告诉太祖，如果开宝九年十月二十二日夜里天气晴朗，则他的寿命可以延长一纪;倘若不然，则当赶快准备后事，当夜，太祖即在宫中太清湖畔观望天气，一时但见星斗满天，虚空碧净，心中正自高兴，却不防转眼间阴霆四起，雪雹骤降!于是赶紧宣召御弟赵光义入宫。并屏退左右侍从，两人酌酒对饮，那些退出去的宦官宫人远远看见烛光影下，光义帝起身避席，显得局促不安。等他们喝够了酒，己是三更时分。这时太祖引桂斧戳雪，点头对光义说了声“好做好做”便去就寝，很快就听得蔚声如雷。当夜光义也在宫中留宿。约摸五更时候，宫中寂静无声，而太祖.已经驾崩了。光义受遗诏，在太祖枢前即位，是为宋太宗。
从这段文字看，太祖突然而逝是天地已定，厄运难逃。这当然是无稽之谈。另有一传说是:花蕊夫人费氏在太祖宫中得宠。一次，太祖卧病不起，半夜时太宗叫他，一直没有听到回答。太宗以为太祖病中昏睡即乘机挑逗费氏。太祖醒来发现，气得以玉斧祈地，一下惊动了皇后和太子，太宗仓皇逃回王宫，这时太祖己经气息奄奄，当夜便去世了。故事倒有几分“吕布戏貂掸”的味道。史载，当时夜里四更时，太祖刚刚去世，孝章皇后立即使内侍都知王继隆召太祖次子德芳进宫，意欲让德芳继位。继隆知道太祖向有传位给皇弟赵光义的意思，便不召德芳，出宫后直奔开封府召光义。在晋王府门外碰到医官贾德玄。贾说初夜时分老听得叫门声，喊“晋王召”，因怕晋王有病，便到府外守候。于是，两人一起叩门入见光义，说明来意。光义大吃一惊，一时犹豫不决，说要与家人商量，到内室去了许久。继隆等急了，催促道:“事情拖得太久，怕皇位被别人得去了!”光义终于打定主意，三人一起离府，踏雪入宫，继隆想先进去通报，留光义他们在殿外稍候。德玄却说:“应当直接进去，不必等什么了!”三人便一同进殿。皇后见应召的是晋王光义，一时惊呆了，对光义说:“我们母子的性命全靠官家了。”光义哭着说:“一起保享富贵，不要担心。”
宋太祖赵匡JCL“驾崩”的真实情况和前因后果到底如何，仍然还是一个疑案。也许历史的巨大阴影已将真相彻底埋没，这至今谁也无法弄个水落石出了。
宋太宗在位期间，继续推行“先南后北”统一方略，先向南方的吴越国和福建的泉州、漳州的陈洪进政权施加压力，太平兴国三年(公元978年)，陈洪进和吴越王钱椒前后纳表献上，归顺宋朝，宋太宗不用一兵一卒最终统一南方。南方的统一使宋朝得到一百五十七个州、四百七十五个县以及二百三十万户百姓，国力因此大增。太平兴国四年(公元979年)，宋太宗率军亲征太原，讨平北汉，结束了五代十国的分裂割据局面，除了辽和边疆几个少数民族政权外，中原和江南地区重新得到统一。接着，宋太宗乘胜进攻契丹，想收回后晋石敬塘割给契丹的幽云十六州。高梁河(今北京西直门外)一战，宋军大败。契丹军追至琢州(今河北琢县)，宋太宗狼狈不堪，乘驴车逃脱。
宋太宗这次出征，先胜后败，回到京城后，很不痛快，因此，对平灭北汉之战中有功的将士，也没有颁发奖赏。赵德昭以为这样不妥。一天，他叩见太宗，指出对契丹之战失败，不可连对北汉作战有功将士的奖赏也免了。太宗听后，勃然大怒，训斥德昭道:“待你当了皇帝之后，再赏他们也不算晚!”宋太宗发这么大的脾气是另有原因的。在同契丹作战失败的时候，一天夜里，军中大乱，太宗不见了。当时赵德昭也在军中。有人说，两军交战之际，不可片刻没有皇帝，不如立德昭为帝，以安定军心。.虽然这事没有成为事实，太宗知道以后还是非常生气，他感到有太祖的儿子在，对自己的皇帝宝座是个威胁，因此才对赵德昭说了上面的话。这话的分量太重了!那不是公然揭示侄子有推倒自己的野心吗?赵德昭当然受不了，回去以后就自杀了。
太平兴国六年(公元981年)，宋太祖的另一个儿子赵德芳病死。宋太祖的儿子都去世了，能威胁太宗皇位的，只剩弟弟廷美一人了。第二年，有人告发廷美想谋害太宗，因而太宗免了他的开封尹，让他去作西京(洛阳)留守。接着，又以另外的罪名把赵廷美弄到房州(治所在今湖北省房县)安置。雍熙元年(公元9H4年)赵廷美病死在房州。这样，宋太宗觉得可以安安稳稳地把帝位传给自己的儿子了，谁知又出了新的麻烦。宋太宗有九个儿子，最有可能继承帝位的是长子德崇。德崇不仅占着老大的位置，而且从小聪明机警，相貌也像太宗，深得太宗钟爱。他十三岁那年，跟随太宗到近郊打猎。突然，一个兔子窜出来，跑到太宗面前。太宗大喊:“德祟，快射!’’德祟弯弓搭箭，“嘎”的一声，兔子应声中箭，倒在地上。当时契丹使者也在打猎队伍中，看到这个小孩子如此机警，弓箭娴熟，大为惊奇。德崇先被封为卫王，又进封楚王，并改名元佐。赵廷美被送到房州安置，这本来是太宗为了把帝位传给元佐而采取的步骤。可以，元佐不仅不领情，反而觉得太过分了。他极力营救这位叔叔，几次请求太宗予以宽赦，遭到太宗的呵斥。乃至赵廷美含宪死去，元佐精神受到刺激，得了发狂病。身边的人稍有过失，他不是抄起棍子打，就是拿起刀剑刺。经过太医百般医治，元佐的病好了一些。太宗非常高兴，于是大赦天下，想以此为元佐消灾解病。
雍熙二年(公元985年)九月，一天傍晚，元佐看见好几位亲王，带着随从，前呼后拥，从他府门前经过。他随便问道:“你们到哪里去了?”只听人回答说:“今天是重阳节，圣上召我们到御花园赐宴，宴后比赛射箭，玩得好不快活，现在是要回府去。”原来，由于元佐有病f}iJ好，太宗为了使他安静休养，没有召他进宫欢度重阳节。元佐却不体谅太宗的好意，十分生气地说:“他们都应召同皇上一起欢宴射箭，独有我不能参加，这明明是嫌弃我了，难道我不会自家饮酒取乐吗?”他立即命人摆上酒菜，狂吹猛饮，自得其乐。不知不觉喝得大醉，竟然放起火来。一时之间，烈焰冲天。众人赶快扑救，哪里救得下来?只见好端端的一座楚王府，被烧得一塌糊涂，万幸元佐被救了出来。
太宗知道后，十分震怒。他派人对元佐说:“你身为亲王，己经是至富至贵，为什么要干这种混账事情?国家有法律，我不敢拘私舞弊咱们的父子之情，到此断绝。”到了这步田地，元佐再也无话可说。他二弟陈王元佑和宰相大臣，号陶痛哭，请求太宗宽恕元佐。太宗一边流泪，一边对大臣们说:“每天联读书，看到前代帝王子孙不遵教诲，行为不轨，未常不扼腕愤恨，没有料到我家里竟出了这样的事。”他下诏把元佐废为庶人，迁到均州(今湖北均县)安置。
好歹问题太宗即位以后，一直没有立太子。大臣们担心万一太宗突然有个，因为没有合法继承人而发生变乱，认为这是国家面临的一个大了。一天，大臣冯振上疏太宗，提出早立太子，以定国本。无奈太宗对大臣们的苦心却不理解，似乎一说立太子，就意味着自己的宝座不长了。因此，他看到冯振的奏疏，大为恼火，训斥冯振多管闲事，下诏把他贬到岭南。从此以后，朝廷内外再也没有人敢提立太子的事了。至道三年(公元997年)立月，木宗患病，精神委顿，无力上朝，只能在便殿处理政事。内侍王继隆因为在太宗即位时立有大功，受到信任，很有权势。他看太子赵恒颇为英明，一旦登基，自己权势难保，就偷偷和参知政事李昌龄等，谋划立已经被废的楚王元佐。内侍有机会接触皇后李氏，他就在李皇后面前说太子的坏话，以离间他们之间的关系。一天，宰相吕端到宫中看望太宗，见太子不在太宗身边，心中产生了怀疑。吕端心想，圣上病危，太子必须不离左右，以防不测。他写了“大渐”两字，让亲信送给太子。“大渐”就是皇上病危的.意思，他用这两个字提醒、催促太子，疾速入宫侍奉太宗。
至道三年三月，太宗驾崩，终年五十九岁。太宗一死，王继隆给李皇后出主意，让她召宰相吕端入宫，想借助吕端，实现他们的预谋。其实，吕端早己怀疑王继隆了。当王继隆去见吕端，传达皇后召见的旨意时，吕端对王继隆说:“请你到书阁里看个东西。”等王继隆一进去，吕端立即把门从外面锁了起来，然后自己火速进宫。李皇后等吕端进来后，说道:“皇上驾崩，应该立长子为嗣，这样顺理成章，你看应该怎么办?”皇后本来是启发吕端同意立元佐，但是吕端却说:“先帝立太子，正是为的今天。天下都知道寿王是太子，怎么能够再变动呢!”吕端义正辞严，皇后无言以对，只好让太子寿王赵，随即位。
当群臣在殿下朝拜新皇帝时，吕端抬头一看，新皇帝在帘子后面，看不清面目。会不会有变故呢?他大着胆子上殿，请侍臣卷起帘子，看清楚的确是太子，这才下殿引导群臣叩头!齐呼“万岁”。这个新皇帝就是宋真宗。太宗赵光义先后有三个皇后，即尹皇后、符皇后、李皇后。尹氏、符氏在太宗即位前就故去了，太宗即位后便追封他们为皇后，溢号分别为淑德、露德，只有李皇后是太宗在位时册封的。李皇后是潞州上党人，十九岁入宫，六年后被立为皇后。她天性恭谨庄肃，抚育太宗诸子，对待宫殡女御很仁厚。真宗即位以后她被尊为太后，死后谧赠明德。
