八白室成吉思汗陵
成吉思汗赞叹说：这是衰亡之朝复兴之地，太平盛世久居之地。然而，被视为圣地的八白室，历史上却坎坷多舛，历经沧桑变迁。
成吉思汗去世后，留下了一座著名的衣冠家，这就是被蒙古人民视为圣地的八白室，也就是今天鄂尔多斯草原上的成吉思汗陵园。关于八白室的兴建，有这么一个广泛流传的说法。据传，成吉思汗生前曾选定了两块墓地。一处在不儿罕合勒敦山(即肯特山)的萨里川。成吉思汗年轻时曾被仇敌追击，后来逃到不儿罕合勒敦山，在密密的森林里藏了几天儿夜最后才得以逃脱，这里山谷幽深，景色秀丽。北面是无边无际的茂密的西伯利亚泰加森林，一年之中有八个月泰加森林处在冰天雪地之中。南面，是向远方伸展的广裹而起伏不平的大草原，春暖时节，草原上繁花点缀，蝴蝶乱飞，生机盎然。成吉思汗曾表示他死后要葬在萨里川。但一次西征路过鄂尔多斯高原时，他又被那片宽广、肥沃而美丽的土地所深深陶醉，情不自禁地将马鞭丢下去，赞叹道，“这是衰亡之朝复兴之地，太平盛世久居之地，梅花幼鹿成长之所，白发老翁安息之乡。我看这个地方很美，死后就把我葬在这里吧。”成吉思汗死后，他的子孙们犯愁了，指定的两个地方，究竟选哪一个好呢?总不能两个地方都要吧?可成吉思汗说过的话，谁也不敢更改和违抗。最后，想出了个折中的办法。成吉思汗的遗体埋葬在萨里川，而在鄂尔多斯高原，则根据传说中的“衣冠家”埋葬了成吉思汗的衣冠、遗物，并建立了成吉思汗陵园。这就是八白室的来历。
这个传说明显是后人穿凿附会_.仁去的。因为八白室最初根本就不在鄂尔多斯高原，而是在相距遥远的阿尔泰山地区。是成吉思汗的子孙为了方便祭祀而特地兴建的。八白室也就是八座白色的毡帐(蒙古包)。成吉思汗去世后，子孙后代每年都要隆重祭祀。《蒙古源流》记载了八白室的兴建原因和地点:“因不能请出金身，遂造长陵共仰庇护。于彼处建白屋八间，在阿勒台山阴，哈岱山阳之谬特克地方建立陵寝，号为索多博克达大明青吉思汗，其名遂流传至今云。”阿勒台山即今天的阿尔泰山，哈岱山即肯特山，r}特克在蒙古语里是高原的意思。成吉思汗死后，被秘葬在起荤谷，不许任何人接近。子孙为了祭祀他，只好在葬地以外，另择善地，专门建立起了祭祀成吉思汗的陵寝。
八白室包括毡帐和森。孩在蒙古语里叫苏勒定。据说，成吉思汗南征北战时用它来指挥过千军万马。成吉思汗死后，其灵魂便附在那上面。因此，在蒙古人民的心目中，苏勒定是十分神圣的。原来有两个，广个叫哈日勒定，即黑瀚，一个叫察罕秃黑，即白森。今天，黑森仍保存在成吉思汗陵，白滋则另外保存在喀尔喀(今蒙古人民共和国境内)。毡帐是八白室的主要部分。它实际上由两两相连的四座蒙古包组成的，蒙古包高一丈五尺，里面足可容下100多人。白色的毡帐外面蒙着金黄色的缎套，显得雍容华贵。这四座蒙古包分别供奉着灵枢。东边的蒙古包里，是成吉思汗的胞弟别力古台，西边的蒙古包里是成吉思汗的胞姊哈撒尔，后面的灵包，是成吉思汗的四儿子拖雷和他的夫人伊喜哈图。中间的蒙古包里，则是成吉思汗本人，还有他的三位夫人:字儿帖、忽兰和也遂。成吉思汗的灵枢是一个长三尺三寸、宽一尺五寸、高一尺四寸的银棺，银棺外面，镂刻着蔷薇花纹。银棺用金锁锁着，放在一个方形的石台上。棺的右侧放着一把二尺多长的战刀，左侧放着弓箭，这些东西都是成吉思汗生前使用过的，如今，也早己涤净了往昔沙场征尘，长与青灯香烛相随了。棺前还放着一张桌子，摆着银制的祭器。有人推测说，八白室原来应有八间，它奉祀的不仅仅是成吉思汗，还分别奉祀他的三位夫人、别力古台、哈撒尔以及拖雷和他的夫人伊喜哈图，从而组成了八间白色的祭室。这个推测是有一定道理的。
在元朝的时候，另外还有一座小小的“八白室”，它是元朝建立前不久，元世祖忽必烈仿照蒙古高原上建立的八白室制度，在太庙里建立的。里面供奉着成吉思汗等祖宗的神主。《元史·世祖纪》记载:至元三年(1266)冬十月丁丑，“太庙成，承相安童、伯颜言:‘祖宗世数，尊法溢庙号增祀世世，各庙神主，配享功臣、法服、祭器等事，皆宜从事。’命平章政事赵璧等集群臣议，定为八室。”在太庙里立的八室，也是八座毡帐，与“八白室”形制完全一样。太庙八室的兴建不是偶然的，它与元初的政治斗争密切相关。自从八白室建立之日起，大汗即位要在八白室前举行，重大的事典要在八白室前商讨，地位十分崇高。蒙哥汗既死，忽必烈和其弟阿里不哥都凯靓汗位，蒙古内部又开始了一轮逐鹿之争。很大一部分蒙古王公因反对忽必烈汉化之举，转而拥护阿里不哥。他们的势力主要在漠北草原，被视为圣地的八白室也处在他们控制之下。忽必烈最终战胜了阿里不哥，但其根据地却在中原汉地，对漠北鞭长莫及。要名正言顺取得蒙古大汗的正统地位，八白室绝不可少。忽必烈却苦于无力约束远处漠北一隅的八白室。鉴于此，忽必烈干脆自己另建八白室，于是，在忽必烈登上汗位后不久，一个完全仿照蒙古高原上的八白室在太庙出现了。它便于帝后宗室就近祭祀。此后，太庙八白室在元朝长期奉祀着，与蒙古高原上的八白室一直并存。
在蒙古高原上奉祀的八白室，自建立以后整个元代，一直存在那里。由鄂尔多斯人守护，世世代代祭祀。鄂尔多是蒙古大汗宫帐“斡耳朵”的又一译音，鄂尔多斯在蒙古语里，意为守护宫帐的人。成吉思汗生前有四大斡耳朵，均由具有特殊地位和身份的人专门守护。成吉思汗去世后，这些人便世代相传守护着成吉思汗的陵寝，并且逐渐发展成为一个庞大的集团，被称为鄂尔多斯部。元朝灭亡后，残存的故元势力退回漠北草原，四分五裂。在动荡的环境下，八白室开始和鄂尔多斯部一道，离开了故地，不断地四处迁徙。
八白室是怎么从偏远的蒙古高原进入了河套地区呢?这得从明初的边防说起。明朝初年，故元势力仍相当大，整个北方仍在其影响之下，对明王朝构成了严重危胁。因此，明太祖曾多次用兵，企图消灭蒙古残余势力。双方争夺最激烈的是河套地区，该地控制在扩廓帖木儿(亦即王保保)手中。为了争夺河套地区的控制权，明太祖派常胜将军徐达以及汤和、李文忠等人，率十几万精锐明军，一举击溃了王保保。明军乘胜追击，挺进漠北。双方在元上都和林附近展开激战。然而，该役却以明军的惨败而告终。号称常胜将军的徐达，损兵折将五万余人。此役后，明太祖被迫改变了积极进取的方略，而以防御为主，专务谨慎地经营边防，在漠南蒙古等地建立了二十多处卫所，以遏制蒙古势力。
明成祖以后的各帝，大多庸碌无为，缺乏雄才大略。明代北疆防务日渐弛废，特别是河套地区，水草肥美，是理想的牧地，更是经常受到蒙古各部的侵扰。明朝在该地区的军事力量无法抵御蒙古各部的强大骑兵。因此，防线在蒙古各部的进逼下，不断退缩。《明史》卷四十一的《地理志》记载河套地区的情况时说，“东胜卫，洪武四年正月州废置卫，二十五年分置东胜左、右、中、前、后五卫，属行都司。二十六年罢中、前、后三卫，永乐元年二月徙左卫于北直卢龙县，右卫于北直遵化县，直隶后军都督府。三月置东胜州中、前、后三千户所于怀仁等处守御，而卫城遂虚，正统三年九月复置，后仍废，……”从这一段记载不难看出，明朝和蒙古曾在河套地区进行了反复激烈的争夺，结果是明朝步步退让。明宪宗的时候，蒙古部的阿罗出率部占据了河套地区，此后不久，字来、毛里孩、玛古克济苏小王子等蒙古各部纷纷涌入河套。蒙古的满都鲁甚至率部进入河套称汗，对明朝北部边沿不断发动战争，形成了明朝的重大边患。明政府对此无力还击，只好开始修筑长城进行防御。长城的修筑，实际上把河套地区拱手让给了蒙古部落。
十四世纪后半期，活跃在蒙古草原的蒙古各部重新整聚在一个杰七的部落领袖之下，他就是著名的达延汗。达延汗在蒙古历史上的地立，仅次于成吉思汗和忽必烈。蒙古人在追溯其先祖时，引以自豪的气物有宜个，第一个太祖铁木真，第二是世祖忽必烈，第三就是这位薄赫有名的达延汗。达延汗雄心勃勃，渴望恢复祖先的霸业和光荣，也积极地推行重新统一蒙古各部的事业。首先，他击杀了永谓布部莱乌不驯的领主亦思马因太师，排除了他的挟制，随后又打败了永谢布邓另一位领主亦不刺太师。接着，他击败了瓦刺部，合并了土默特，录后，讨灭了兀良哈，合并了蒙古右翼各部。经过连年征战，一个统一蒙古的雏形终于出现了。达延汗于是重新把蒙古各部划分为六个万劲。左翼三个万户，分别是察哈尔、兀良哈、喀尔喀，右翼三个万户于别是鄂尔多斯，永谢布，土默特。达延汗的势力达到了鼎盛时期。
达延汗的下一步，便是要借助“八白室”，完成“加冕”典礼。八白室在元朝灭亡后，地位显得更为突出，几乎一切重要的仪典，都要在ll白室前举行。重要的国家民族大事，也要在八白室前祈求保佑。老奸巨猾的托欢太师打算自立为汗时，还要装模作样骑着黄马绕陵寝三周，口中念念有词，以祈求庇护。这些都表明八白室具有崇高的地位。达延汗要确立自己汗位的正统性，就必须将八白室牢牢控制在自己手中。此时，掌握八白室的是鄂尔多斯部的满都责阿固勒呼。达延.汗先是任命自己的大儿子乌鲁斯博罗特为济农，统领右翼三万户，即鄂尔多斯，永谢布和土默特三部。济农(}schin-ong)原是由汉语亲王(Tsinwong)讹转的爵名，蒙古专门拿来称呼统帅一方的副王，授予可汗诸弟或次子以下各子。鄂尔多斯部的满都贵不甘受达延汗的控制，便和永谢布部的首领伊巴哩台吉勾结起来，趁乌鲁斯博罗特到成吉思汗陵前叩谢被立为济农的恩典之际。将其杀害在“八白室”内。达延汗闻讯后，立即兴兵讨伐。鄂尔多斯部向西窜逃，在青海被达延汗追上。满都责在柴达木盆地被抓获，最后残酷地处死。达延汗击溃鄂尔多斯部后，便仿照先例，在八白室前举行了隆重的典礼，接受各部首领的朝贺，即位称汗，完成了加冕典礼。
达延汗此后还采取了一项重要的措施，派他的三儿子巴尔斯博罗特驻节鄂尔多斯部，负责统领右翼三万户，从此牢牢控制住了八白室。巴尔斯博罗特被尊为进驻河套地区鄂尔多斯部封建主的始祖。明天顺年间，鄂尔多斯部再度迁徙进驻到今伊克昭盟地方。八白室也随着迁往这里，由鄂尔多斯部济农负责守护和祭祀，安放在济农的牙帐附近。此时的济农，即巴尔斯博罗特的儿子充必里克墨尔根，号称车臣可汗，共有九个儿子，是清代初年分设伊克昭盟六旗的祖先。到了明朝万历年间，西藏三世达赖喇嘛来内蒙传教，路过鄂尔多斯部济农的牙帐所在地，要求在那里建立黄教的喇嘛庙。此时，蒙古各部上上下下都笃信喇嘛教，遂答应兴建寺庙。这座由鄂尔多斯济农主持兴建的庙宇，最初名叫乌罕巴拉奇苏木，久而久之，人们把它讹称为王爱召。成吉思汗陵寝八白室明代就一直安放在这座庙宇的附近，享受着善男信女的顶礼膜拜。
明朝灭亡后，蒙古的部落社会也发生了重大变化。清初统治者历经康雍乾三世才基本平定了蒙古的叛乱。为了加强对蒙古各部的控制，他们仿照满洲八旗的制度，在蒙古各部推行盟旗制度。旗成为蒙古社会基本的行政和军事单位，由若干旗组成一个盟。旗设札萨克，以管理旗务。鄂尔多斯部分为六个旗，组成伊克昭盟。全盟札萨克每年会盟一次，地点就在八白室旁边的王爱召。伊克在蒙语里是大的意思，昭意指庙，合起来就是某一处大庙。王爱召是鄂尔多斯部兴建的第一座喇嘛庙，规模也比后来修的庙大，更兼之八白室地其附近，会盟地点当然非他莫属。不过，在额磷臣担任伊克昭盟盟长期间，他嫌八白室离自己的受封牧地太远，便把八白室再度从王爱召迁移到他的牧地内，叫伊金霍洛，这在蒙语里是帝王陵墓的意思。以后，八白室就长期安置在伊金霍洛旗内。
但是，八白室似乎仍没结束它多蚌的迁转流徙命运。抗日战争爆发后，日本侵略者对成陵心怀巨测，企图挟制它用来为其吞并内蒙的阴谋服务。蒙古人民为了成陵安全，以当时的伊克昭盟盟长沙克都尔扎布为代表，于1939年6月向国民政府提出了迁移成吉思汗陵的要求。国民政府接受了请求，派出移陵委员与蒙古族的代表，共同将成吉思汗陵寝从伊金霍洛旗移到甘肃榆中县的兴隆山，后来又迁到了惶中县的塔尔寺。此后，一直供奉在那儿。直到1954年才回到了故地伊金霍洛旗。经过修缮后，饱经沧桑的成陵又呈现出新的面貌。
