内忧外患被迫打开国门的道光皇帝
公主索夫,后宫往事何时了?
终道光一朝,宫闹内的秘闻,野史所记甚多,如皇后之杀死妃子,后又为皇太后下毒所杀等。而其女大公主,敢作敢为,“厚颜索夫”,闻所未闻。
终道光一朝,宫闺内的秘闻,野史所记甚多,如皇后之杀死妃子,后来皇后又为皇太后下毒所杀等。据说道光皇帝在宫中最宠爱的,是皇后钮枯禄氏与静妃及蕊香妃。初时各人平分春色,倒没有什么,但到后来,道光似乎对蕊香妃更好,而引起皇后妒恨交加,一道豁旨借题把蕊香妃赐死,首开清室皇宫中皇后杀妃之例。
不料皇后杀死蕊香妃之后,自己却被皇太后毒死。亦报应也!话说皇后钮枯禄氏,原为侍卫颐龄之女儿,幼时曾随官至苏州,学得苏州女儿家所玩的七巧板玩意儿,并有所发明,艳名慧质,传诵一时。至道光九年选秀女,颐龄把女儿送人,为道光选中,且得恩宠,获封为贵人,不一年就升为摈,再一年复升为妃,并赐号为全妃,至道光十一年更生了一子,取名奕泞,即日后的咸丰帝。道光十二年皇后伶氏病故,钮枯禄氏被封为皇贵妃,至道光十四年被正式册立为皇后,总摄六宫事务。
至道光十五年,皇太后六旬大寿,道光帝亲作寿颂十章为贺,而皇后钮枯禄氏因亦懂诗词歌赋,一时兴起,便恭和御诗十章献上太后,不料这便招来杀身之祸。皇太后对皇后之聪慧过人,竟也不满,有一日,太后对道光说:“妇女以德为重,德厚乃能载福,若仗一点才艺,恐非福相。”不料这番话,不知如何传到皇后钮枯禄氏的耳中,因而婆媳间便有了嫌隙,而皇后自此便常对皇太后讥讽甚至顶撞,而太后亦不示弱,宫廷间流言蜚语从此渐多。
到道光十九年腊月,皇后偶患寒热,到过新年时,病告初愈,到太后前叩头贺喜。不料过了两日,太后特派太监赐皇后一瓶旨酒,皇后谢恩后把酒酌饮,觉得甜美,便一饮而尽。到夜间,皇后便崩逝了。而太后鸿杀皇后之传闻,由此盛传起来,成为宫闹内之千秋疑案。在道光一朝,大臣唯唯诺诺者多,敢言者少,但道光的女儿大公主却是一位敢作敢为的人。
按清室制度,公主出嫁,即赐以府第,不与公婆同居,公婆且要以帝礼渴其媳。而躺马则居府中外舍,公主不宣召,不得共枕席。由于府中有保姆,所谓“管家婆”是也,公主若宣召躺马,必须通过保姆。但历来的保姆都贪财,公主若不贿之,即有所宣召,亦每多阻拦,甚至责以“不知羞”。所以公主与驹马每相聚一次,必花一些贿款,方可通行无阻。当时之女子多柔懦、面皮薄,因此虽受保姆所制,人宫见母,亦不敢宣扬此事。所以清代公主极少生子,有子嗣亦多为驹马侧室所出。若公主先躺马死,则逐驹马出府,将府第房屋器用衣饰全数人于宫中,除屋宇外,保姆从中所得每每甚丰。
据说清室公主+之八九相思而死,子女众多而夫妇相得如民间夫妇者,仅道光皇帝之大公主与咐马符珍矣。据说大公主初嫁时,每召驹马,亦恒为保姆所阻,年余未见一面,怒甚,但忍而不言。一日大公主人宫,跪道光前泣诉曰:“父皇究将臣女嫁与何人?”道光曰:“符珍非你丈夫耶?”公主曰:“符珍到底犯了什么错?臣女已嫁一年,从未见过他也。”道光奇而问日:“何以不见?”这时大公主斗胆说:“保姆不使臣女见也。”道光曰:“你夫妇之事,保姆焉得管?你自己做主可也。”
公主得命回府,立斥保姆,以后召符珍人,保姆不敢再拦阻,而大公主夫妇亦伉俪情笃,生子女8人。过去公主与驹马之相隔,皇帝多不知道,无人敢如大公主之“厚着面皮”索夫,故为保姆所乘,更有容忍自伤而死者,故道光之大公主,野史称之为“女中豪杰”,或有夸大,但到底不失为敢作敢为之人。
鸦片战争,打开国门的导火索
英国当时把印度之鸦片输入中国,所获利益极大,以鸦片换取中国之白银,购买中国之丝茶运销西欧,从而赚得更多白银,接着再推广在印度方面鸦片之种植。所以,中国厉行禁烟,派林则徐到广东,迫英人交出鸦片二万余箱焚毁,英国人便不惜一战了。
道光年间发生的最大事件,自然是鸦片战争的爆发及签订丧权辱国的《南京条约》。鸦片之在中国,初时是作为一种治痢疾的药物。到明朝时,开始有人做烟草吸食。明末清初的鸦片多由葡萄牙人运来,数量不多,为害不大。雍正七年,每年约输人200箱,每箱平均140磅。但以后吸食鸦片的中国人愈来愈多,而鸦片之输人亦年年上增,至道光十五年间,平均每年输人鸦片已达35400余箱,增幅实在惊人。
而英国当时把印度之鸦片输人中国,所获利益极大,以鸦片换取中国之白银,购买中国之丝茶运销西欧,从而赚得更多白银,接着再推广在印度方面鸦片之种植。所以,中国厉行禁烟,派林则徐到广东,迫英人交出鸦片二万余箱焚毁,英国人便不惜一战了。英兵于道光二十年先后侵扰粤闽沿海等地,进陷定海,再派人北上递国书。时道光听信谗言,竟然罢黔林则徐,命琦善代其位。琦善畏祸,力主议和,结果与英国签订休战条约,私自接受英国要求割让香港。道光后来知道此事大怒,下令把琦善革职并抄家,改派奕山等赴粤接办其事。
英国以所求不遂,即行进占虎门等炮台,再扰广东,奕山大惧,又与英人再签休战条约,但把割让香港之事瞒着道光,后来道光着令他把英人逐出香港时,他复奏说:“香港地方,洋人并不久留。”但事实当时英人已在香港设立行政厅,开山凿路大事发展了。到道光廿一年,英国派典乍东来,指挥船队北犯,并训示他务要重创中国,使中国惊惧,到中国要议和时,要求中国割让香港、多开商埠及大量赔款等目的便可一一达到。以当时清廷之兵力,当然不敌英人之炮火,卒于道光廿二年七月廿四日签订了丧权辱国之((南京条约)),首开中国割地赔款之例,以致日后外患接踵而来。
《南京条约》签订于1842年8月29日,即道光廿二年七月廿四日,其重要之条款包括:一、中国割让香港予英国;二、五口通商,开广州、福州、厦门、宁波、上海为商埠,许英国派领事居住;赔军费一千二百万两,商欠三百万两及烟价六百万两;协定关税。一二四当时清廷只知割地赔款为最大之两项损失,而不知道“协定关税”使中国失去关税自主权,遗害甚大,除无法利用关税来保护自己的货物之外,更不能借关税来阻止无益货物之输人。
最使人感到心痛者,是在《南京条约》签订后,双方再订善后章程八条其中竟有规定英国商民在中国境内犯事,中国无权审判,要交回英领事讯究。这就是严重损害一个国家主权的所谓“领事裁判权”。由于《南京条约》有五口通商的规定,中英又再会商通商的章程,规定英国兵船可停在上述港口,以约束水手人等,如此一来,英国军舰便可自由驶人中国港口。其后通商口岸愈开愈多,不少是内河沿岸的,结果英舰不单是可以自由来往中国沿海,而且还可深人内地,自由航行于内河。使中国完全暴露于外,全无国防可言。
到道光廿三年十月,中英又再谈通商的附例,是为《南京条约》的续约,因在虎门举行,故亦称为“虎门条约”,规定英人可在五口通商的地方租地建屋或租屋居住。而租界之开始,即以此约为根据。更规定中国以后有任何新恩施于其他国家,英国亦占一份,这便是所谓“最惠国待遇”。此例一开,日后的法美等国与中国订约,均作同样的要求。任何一国在中国取得某些利益,其余各国便提出同样待遇,这种“最惠国待遇”,是为不平等条约中之最甚者,使得中国体无完肤。
清室在鸦片战争之前,采取的是传统的闭关主义。但战败之后,中国的大门便被英国人打开,西欧帝国主义者蜂拥而来,不顾公理,借武力使清廷签下不少的不平等条约,大有瓜分中国和使中国沦为半殖民地之势,使中国人蒙受到史无前例的灾难。在中英因鸦片输人发生纠纷时,朝廷内分主战和主和两派。而主和最力者就是道光所宠信的俊臣穆彰阿,他恐惧战争,力主议和,要道光皇帝把林则徐革职,遣戍伊犁。大学士王鼎曾为此事力争,甚至出到尸谏,依然无效。
王鼎与道光及穆彰阿力争之后,曾回家闭门写遗疏,洋洋数千言,力斥和议,并痛勃穆彰阿之欺君误国,并请重用林则徐,写毕之后即自绕而死。但此事给穆彰阿知道,即遣人至王鼎家,恐吓王鼎的儿子说皇帝尚在盛怒之中,若以遗疏呈上,必蒙受不利。王鼎的儿子信其言,果然毁去父亲所写的遗疏,改报暴死。而主战者当时虽然得不到道光皇帝之同意,但论史者都给主战者好评,把主和者看作是卖国。
但事实上,清代到道光一朝时,由于前朝积弊过深,贪污盛行,内乱频生,若无外患之来,或者还可希望遇到明君,慢慢整顿。只是道光既昏庸,外患又接踵而来,中国在积弱之下,难与为敌,自然任人宰割了。亦有人认为清室之闭关政策,也是导致中国无知与落后的原因。在乾隆中叶之时,欧洲国家已出现了工业革命,蒸汽机、纺织机等相继发明,工业日渐机械化,枪炮船只制造技术日渐精进,物质文明在道光年间已经远远超越中国。而清室仍闭关自守以“天朝”自居,对外边事物一无所知,受到侵略时方知洋人枪炮之利害,此时言战,是亦难也。